Noah Baumbach'ın yarı otobiyografik filmi 'The Squid and the Whale', 1986 Brooklyn'inde geçen, boşanmayla sarsılan bir ailenin iç dünyasını incelikle işliyor. Akademisyen çift Bernard (Jeff Daniels) ve Joan (Laura Linney) Berkman'ın ayrılık kararı, ergenlik çağındaki oğulları Walt (Jesse Eisenberg) ve Frank (Owen Kline) üzerinde derin etkiler bırakır. Film, ebeveynlerin kusurlarının ve kendi hayal kırıklıklarının çocukların dünyasını nasıl şekillendirdiğini, taraf tutma zorunluluğunun yarattığı çatışmaları samimi ve bazen acımasız bir dürüstlükle ele alıyor.

Oyunculuk performansları filmin belkemiğini oluşturuyor. Jeff Daniels, kibirli ve başarısızlıklarla dolu yazar Bernard'ı canlandırırken unutulmaz bir karakter yaratıyor. Laura Linney, kendi edebi kariyerini filizlendiren Joan rolüyle güçlü bir denge unsuru sunuyor. Jesse Eisenberg ve Owen Kline ise ayrılığın yükünü farklı şekillerde taşıyan iki kardeşin karmaşık duygularını mükemmel yansıtıyor. Genç oyuncuların performansları özellikle dikkat çekici.

Noah Baumbach'ın keskin diyalogları ve detaylara olan hakimiyeti, filmi sıradan bir aile dramının ötesine taşıyor. 81 dakikalık kısa süresine rağmen, karakterlerin içsel çatışmalarını ve Brooklyn entelektüel ortamının atmosferini son derece yoğun bir şekilde yansıtmayı başarıyor. Müzik seçimleri ve dönem detayları da hikayenin inandırıcılığını güçlendiriyor.
'The Squid and the Whale', komedi ve dram unsurlarını dengeli bir şekilde harmanlayarak, ailevi parçalanmanın evrensel ve kişisel sonuçlarını araştırıyor. Hem hüzünlü hem de komik anlarıyla izleyiciyi içine çeken bu film, insan ilişkilerinin karmaşıklığını anlamak isteyenler için mutlaka izlenmesi gereken bir bağımsız sinema klasiği. Samimi anlatımı ve unutulmaz karakterleriyle uzun süre akılda kalıyor.